K. Pattabhi Jois — Il Custode dell'Ashtanga Vinyasa Yoga
Krishna Pattabhi Jois (26 luglio 1915 – 18 maggio 2009), affettuosamente chiamato Guruji dai suoi innumerevoli discepoli in tutto il mondo, fu il maestro responsabile della codificazione, conservazione e diffusione nel mondo dell'Ashtanga Vinyasa Yoga — lo stile dinamico di yoga che trasformò la pratica fisica dello yoga moderno e diede origine al Vinyasa, al Power Yoga e a molti altri stili contemporanei.
I primi anni e l'incontro con Krishnamacharya
Pattabhi Jois nacque il 26 luglio 1915 a Kowshika, un piccolo villaggio nel distretto di Hassan, nello stato del Karnataka, nel sud dell'India. Figlio di un astrologo e sacerdote brahminico, crebbe in una famiglia devota e fu iniziato fin dall'infanzia alle pratiche religiose indù, al sanscrito e alle scritture vediche.
L'incontro che avrebbe cambiato la sua vita avvenne nel 1927, quando aveva 12 anni: assistette a una dimostrazione di yoga tenuta da Sri T. Krishnamacharya nella sala della scuola locale di Hassan. Rimase così colpito che il giorno dopo andò di persona a incontrare il maestro e chiese di essere accettato come allievo. Krishnamacharya lo accettò, e Jois studiò con lui ogni giorno prima dell'alba per due anni.
Quando Krishnamacharya si trasferì al Palazzo di Mysore nel 1930, Jois lo seguì. Si trasferì a Mysore a soli 14 anni e continuò a studiare con il maestro per 25 anni consecutivi. Parallelamente, studiò al Sanskrit College di Mysore, ottenendo il titolo di Vidwan (studioso).
L'Ashtanga Vinyasa Yoga — il sistema delle serie
L'Ashtanga Vinyasa Yoga è un sistema dinamico che sincronizza il respiro (ujjayi pranayama) con posture progressive organizzate in serie fisse.
Il Tristhana — i tre punti di attenzione
- Asana — La postura corretta
- Vinyasa — Il collegamento del respiro con il movimento
- Drishti — Il punto di messa a fuoco dello sguardo in ogni postura
A questi si aggiungono i bandha (blocchi energetici): mula bandha e uddiyana bandha.
Le serie dell'Ashtanga Vinyasa
Il sistema è organizzato in sei serie di difficoltà crescente:
- Yoga Chikitsa (Serie Primaria) — Terapia dello yoga; purificazione del corpo
- Nadi Shodhana (Serie Intermedia) — Purificazione del sistema nervoso
3–6. Serie Avanzate — Riservate a pochi praticanti eccezionali
Il metodo Mysore e l'arrivo in Occidente
Lo stile Mysore — dove ogni allievo pratica al proprio ritmo mentre l'insegnante circola offrendo aggiustamenti individuali — è uno dei contributi pedagogici più distintivi di Pattabhi Jois.
Fondò l'Ashtanga Yoga Research Institute a Mysore nel 1948. L'apertura al mondo occidentale avvenne negli anni '70, quando i primi studenti occidentali arrivarono a Mysore. Jois effettuò il suo primo viaggio di insegnamento in Occidente nel 1975, negli USA. Negli anni '80 e '90, l'Ashtanga Vinyasa si diffuse in Europa, Nord America e Australasia.
Il lascito
Pattabhi Jois morì il 18 maggio 2009 a Mysore, all'età di 93 anni. Il nipote R. Sharath Jois è oggi il custode ufficiale della lignaggio dell'Ashtanga Yoga Research Institute.
L'Ashtanga Vinyasa che insegnò ha influenzato direttamente il Vinyasa Yoga, il Power Yoga e molti altri stili dinamici, raggiungendo decine di milioni di praticanti in tutto il mondo.
"Pratica e tutto arriverà." — K. Pattabhi Jois ("Practice, and all is coming.")