K. Pattabhi Jois — Le Gardien de l'Ashtanga Vinyasa Yoga
Krishna Pattabhi Jois (26 juillet 1915 – 18 mai 2009), affectueusement appelé Guruji par ses innombrables disciples dans le monde entier, fut le maître responsable de la codification, de la préservation et de la diffusion dans le monde de l'Ashtanga Vinyasa Yoga — le style dynamique de yoga qui transforma la pratique physique du yoga moderne et donna naissance au Vinyasa, au Power Yoga et à de nombreux autres styles contemporains.
Les premières années et la rencontre avec Krishnamacharya
Pattabhi Jois naquit le 26 juillet 1915 à Kowshika, un petit village du district de Hassan, dans l'état du Karnataka, dans le sud de l'Inde. Fils d'un astrologue et prêtre brahmane, il grandit dans une famille dévote et fut initié dès l'enfance aux pratiques religieuses hindoues, au sanskrit et aux écritures védiques.
La rencontre qui allait changer sa vie eut lieu en 1927, lorsqu'il avait 12 ans : il assista à une démonstration de yoga réalisée par Sri T. Krishnamacharya dans la salle de l'école locale de Hassan. Si impressionné qu'il alla le lendemain rencontrer le maître en personne pour demander à être accepté comme élève. Krishnamacharya l'accepta, et Jois étudia avec lui chaque jour avant l'aube pendant deux ans.
Lorsque Krishnamacharya s'installa au Palais de Mysore en 1930, Jois le suivit. Il s'installa à Mysore à seulement 14 ans et continua à étudier avec le maître pendant 25 années consécutives, tout en étudiant au Sanskrit College de Mysore, obtenant le titre de Vidwan (érudit).
L'Ashtanga Vinyasa Yoga — le système des séries
L'Ashtanga Vinyasa Yoga est un système dynamique qui synchronise la respiration (ujjayi pranayama) avec des postures progressives organisées en séries fixes.
Le Tristhana — les trois points d'attention
- Asana — La posture correcte
- Vinyasa — Le lien entre la respiration et le mouvement
- Drishti — Le point de regard dans chaque posture
À ceux-ci s'ajoutent les bandha (verrous énergétiques) : mula bandha et uddiyana bandha.
Les séries de l'Ashtanga Vinyasa
Le système est organisé en six séries de difficulté croissante :
- Yoga Chikitsa (Série Primaire) — Thérapie du yoga ; purification du corps
- Nadi Shodhana (Série Intermédiaire) — Purification du système nerveux
3–6. Séries Avancées — Réservées à très peu de pratiquants exceptionnels
La méthode Mysore et l'arrivée en Occident
Le style Mysore — où chaque élève pratique à son propre rythme pendant que l'enseignant circule en offrant des ajustements individuels — est l'une des contributions pédagogiques les plus distinctives de Pattabhi Jois.
Il fonda l'Ashtanga Yoga Research Institute à Mysore en 1948. L'ouverture au monde occidental se produisit dans les années 1970, lorsque les premiers étudiants occidentaux arrivèrent à Mysore. Jois effectua son premier voyage d'enseignement en Occident en 1975, aux États-Unis. Dans les années 1980 et 1990, l'Ashtanga Vinyasa se répandit en Europe, en Amérique du Nord et en Australasie.
L'héritage
Pattabhi Jois décéda le 18 mai 2009 à Mysore, à l'âge de 93 ans. Son petit-fils R. Sharath Jois est aujourd'hui le gardien officiel de la lignée de l'Ashtanga Yoga Research Institute.
L'Ashtanga Vinyasa qu'il enseigna a directement influencé le Vinyasa Yoga, le Power Yoga et de nombreux autres styles dynamiques, touchant des dizaines de millions de pratiquants dans le monde entier.
"Pratiquez et tout viendra." — K. Pattabhi Jois ("Practice, and all is coming.")