K. Pattabhi Jois — O Guardião do Ashtanga Vinyasa Yoga
Krishna Pattabhi Jois (26 de julho de 1915 – 18 de maio de 2009), carinhosamente chamado Guruji pelos seus incontáveis discípulos em todo o mundo, foi o mestre responsável por codificar, preservar e levar ao mundo o Ashtanga Vinyasa Yoga — o estilo dinâmico de yoga que transformou a prática física do yoga moderno e deu origem ao Vinyasa, ao Power Yoga e a muitos outros estilos contemporâneos.
Os primeiros anos e o encontro com Krishnamacharya
Pattabhi Jois nasceu a 26 de julho de 1915 em Kowshika, uma pequena aldeia no distrito de Hassan, no estado de Karnataka, sul da Índia. Filho de um astrólogo e sacerdote bramânico, cresceu numa família devota e foi iniciado desde criança nas práticas religiosas hindus, no sânscrito e nas escrituras védicas.
O encontro que mudaria a sua vida ocorreu em 1927, quando tinha 12 anos: assistiu a uma demonstração de yoga realizada por Sri T. Krishnamacharya no salão da escola pública de Hassan. Ficou tão impressionado que, no dia seguinte, foi pessoalmente encontrar-se com o mestre e pediu para ser aceite como aluno. Krishnamacharya aceitou-o, e Jois passou a estudar com ele todos os dias antes do amanhecer — antes de ir à escola — durante dois anos, enquanto Krishnamacharya ainda estava em Hassan.
Quando Krishnamacharya se mudou para o Palácio de Mysore em 1930 para estabelecer a sua famosa escola de yoga, Jois seguiu-o. Mudou-se para Mysore com apenas 14 anos e continuou a estudar com o mestre durante 25 anos consecutivos. Paralelamente, ingressou no Sanskrit College de Mysore, onde estudou filosofia e sanskrit durante muitos anos, obtendo o título de Vidwan (estudioso).
O Ashtanga Vinyasa Yoga — o sistema das séries
O grande contributo de Pattabhi Jois foi a preservação e sistematização do sistema de séries fixas que aprendeu de Krishnamacharya, baseado (segundo a tradição da linhagem) no Yoga Korunta de Vamana Rishi.
O Ashtanga Vinyasa Yoga é um sistema de yoga dinâmico que sincroniza a respiração (ujjayi pranayama) com posturas progressivas organizadas em séries fixas. Os elementos fundamentais do método são:
O Tristhana — os três pontos de atenção
- Asana — A postura correcta
- Vinyasa — A ligação da respiração com o movimento (cada inalação e exalação corresponde a um movimento específico)
- Drishti — O ponto de focagem do olhar em cada postura
A estes três pontos acrescentam-se os bandhas (fechos de energia): mula bandha (contracção do períneo) e uddiyana bandha (contracção abdominal), que mantêm a energia vital interna e protegem a espinha.
As séries do Ashtanga Vinyasa
O sistema organiza-se em seis séries de dificuldade crescente:
- Yoga Chikitsa (Primeira Série) — Terapia do yoga; purificação do corpo
- Nadi Shodhana (Segunda Série) — Purificação do sistema nervoso
- Sthira Bhaga (Terceira Série) — Força divina
- Sthira Bhaga (Quarta Série) — Força divina (avançada)
- e 6. Quintas e Sexta Séries — Práticas reservadas a poucos praticantes excepcionais
A grande maioria dos praticantes trabalha ao longo de toda a sua vida apenas com a Primeira e Segunda Séries.
O método Mysore — aprendizagem individualizada
Uma das características mais distintivas do ensino de Pattabhi Jois é o estilo Mysore — uma forma de aula em que cada aluno pratica ao seu próprio ritmo e de acordo com a sua própria sequência personalizada, enquanto o professor circula pela sala e oferece ajustes individuais.
Neste sistema, o aluno aprende as posturas gradualmente: só avança para a postura seguinte quando o professor considera que dominou a anterior com segurança. Esta abordagem respeita o nível individual de cada praticante e cria uma relação íntima entre professor e aluno.
A chegada ao Ocidente
Pattabhi Jois começou a ensinar na Universidade de Mysore, onde foi professor de yoga a partir de 1937, e fundou o Ashtanga Yoga Research Institute em Mysore em 1948.
Durante décadas, a sua fama foi crescendo lentamente entre os praticantes indianos. A grande viragem para a fama global ocorreu nos anos 70, quando os primeiros estudantes ocidentais chegaram a Mysore em busca de um yoga mais autêntico e rigoroso do que o que encontravam no Ocidente.
- 1964: O americano André Van Lysebeth visitou Mysore e foi um dos primeiros ocidentais a estudar com Jois.
- 1975: Pattabhi Jois fez a sua primeira viagem ao Ocidente, ensinando nos EUA graças ao incentivo de David Williams e Norman Allen.
- Anos 80 e 90: O número de estudantes ocidentais em Mysore cresceu exponencialmente. O método Ashtanga Vinyasa espalhou-se pela Europa, América do Norte e Australásia.
O legado — o yoga que gerou uma geração
A influência de Pattabhi Jois no yoga moderno é imensurável. O Ashtanga Vinyasa Yoga que ensinou:
- Influenciou diretamente o desenvolvimento do Vinyasa Yoga — hoje um dos estilos mais populares do mundo
- Deu origem ao Power Yoga (criado por Bryan Kest e Beryl Bender Birch nos anos 80/90)
- Inspirou inúmeros outros estilos de yoga dinâmico
- Popularizou conceitos como o vinyasa (ligação respiração-movimento), os bandhas e o ujjayi pranayama no yoga ocidental
Pattabhi Jois faleceu a 18 de maio de 2009, em Mysore, com 93 anos. O seu neto, R. Sharath Jois, assumiu a liderança do Ashtanga Yoga Research Institute e é hoje o guardião oficial da linhagem.
"Pratique e tudo virá." — K. Pattabhi Jois ("Practice, and all is coming.")