El objetivo del presente estudio fue evaluar, en un grupo de mujeres sanas, los efectos de la práctica regular de Yoga sobre la calidad de vida. Se trató de un estudio transversal controlado, en el que participaron 25 mujeres sanas, con edades comprendidas entre 20 y 59 años, divididas en los grupos YOGA (practicantes desde hacía al menos seis meses) y CONTROL (sedentarias), compuestos respectivamente por 13 y 12 voluntarias. La calidad de vida se evaluó mediante el cuestionario SF-36. Para el análisis estadístico se realizaron la prueba t independiente y las pruebas no paramétricas de Mann-Whitney. El grupo YOGA presentó una puntuación significativamente más elevada en el dominio "dolor" y en el puntaje físico general (p < 0,05) del cuestionario SF-36. Concluimos que, en la población evaluada, la práctica regular de Hatha Yoga demostró ser capaz de influir positivamente en determinados aspectos de la calidad de vida.
Palabras clave: Yoga. Calidad de vida. Actividad motora.
The aim of the present study was to evaluate, in a group of healthy women, whether the regular practice of Hatha Yoga could have an impact on their quality of life. It was a transversal controlled study, composed by 25 women, aged between 20 and 59 years, divided in two groups: YOGA (at least six months of Hatha Yoga practice) and CONTROL (non-active women), composed by 13 and 12 volunteers, respectively. The quality of life was assessed through the SF-36 questionnaire. The statistical procedures included the independent t test and the Mann-Whitney tests. The YOGA group presented higher scores in the "body pain" domain and in the general physical score (p < 0,05). It can be concluded that, in the assessed population, the regular practice of Hatha Yoga has positively influenced some aspects of the quality of life.
Keywords: Yoga. Quality of life. Motor activity.
El Yoga es un sistema filosófico milenario originario de la India, cuyo objetivo principal es el desarrollo de la unión entre cuerpo y mente, orientado al bienestar físico y mental (GODOY et al., 2006; CHANAVIRUT et al., 2006). La palabra "yoga" significa "unión", y en los sistemas filosóficos y religiosos indios designa la unificación consciente entre los aspectos material y espiritual del ser humano. El objetivo final de la práctica del Yoga consiste precisamente en alcanzar esta integración (BLAY, 2004).
Con el paso de los siglos, fueron surgiendo y desarrollándose diversos tipos de Yoga, con enfoques y metodologías distintos (GULMINI, 2002). Sin embargo, todos comparten el mismo objetivo común, el logro de la integración humana, siendo la principal diferencia entre ellos los medios e instrumentos que emplean para alcanzar dicho objetivo. De los tipos de Yoga existentes, el más popular en Occidente es el Hatha Yoga, que busca alcanzar la integración a través del dominio interno y externo del cuerpo (BLAY, 2004). Para ello, recurre a la combinación de ejercicios posturales ("asanas"), relajación y control voluntario de la respiración ("pranayamas") (CHANAVIRUT et al., 2006).
Debido a la semejanza de sus posturas con ejercicios físicos convencionales, así como a los resultados alcanzados con la utilización de sus técnicas sobre la salud, la condición física y los patrones estéticos, el Hatha Yoga se popularizó en Occidente y es visto por muchos como una forma alternativa de actividad física (SILVA, 2005). En común con la gimnasia convencional, se cree que la práctica de las posturas del Hatha Yoga también puede proporcionar un aumento de la fuerza muscular, la flexibilidad, la mejora del equilibrio, entre otras adaptaciones fisiológicas. De hecho, en una revisión de la literatura, los programas de Yoga demostraron eficacia en la reducción del peso y de la presión arterial, así como de los niveles de glucosa y colesterol sanguíneos (HAGINS et al., 2007). Sin embargo, mientras que el objetivo de la gimnasia es la salud física, el del Yoga es la salud mental, alcanzada a través de la salud física (BLAY, 2004). Además, la práctica del Hatha Yoga presenta el atractivo de ser una experiencia diferente de la gimnasia aeróbica y del entrenamiento de fuerza tradicionales, por considerarse menos extenuante y más placentera (YANG, 2007).
Paralelamente, por tratarse de una actividad que enfoca simultáneamente los aspectos físico, mental y espiritual, el Yoga ha sido popularmente relacionado con la mejora de la calidad de vida y del bienestar general. Así, diversos autores se propusieron evaluar los efectos de la práctica regular de Yoga sobre la calidad de vida. La mayor parte de estos estudios se concentró en investigar los efectos de la práctica sobre la calidad de vida de individuos con patologías, tales como epilepsia (LUNDGREN et al., 2008), cáncer (DUNCAN et al., 2008), artritis reumatoide (BADSHA et al., 2009), lumbalgia (GROESSL et al., 2008), entre otras. Sin embargo, pocos estudios evaluaron los efectos de la práctica regular de Yoga sobre la calidad de vida de individuos sanos. Además, no tenemos conocimiento de estudios que evalúen el impacto del Yoga sobre la calidad de vida de individuos de la población brasileña. Así, el objetivo del presente estudio fue investigar los efectos de la práctica regular de Hatha Yoga sobre la calidad de vida de un grupo de mujeres sanas, utilizando como instrumento de medida el cuestionario SF-36.
Estudio transversal controlado, cuya muestra estuvo compuesta por 25 mujeres sanas, con edades comprendidas entre 18 y 65 años, no obesas (IMC < 30 Kg/m2) y sin limitaciones musculoesqueléticas que pudieran impedir la participación plena en las clases de Yoga. Las voluntarias fueron divididas en dos grupos: grupo YOGA, compuesto por 13 voluntarias, practicantes de Hatha Yoga desde hacía al menos seis meses y que no practicaran y/o hubieran practicado otro tipo de actividad física regular en los últimos seis meses; grupo CONTROL, compuesto por 12 voluntarias sedentarias que tampoco hubieran practicado actividad física regular en los últimos seis meses.
Las voluntarias del grupo YOGA fueron reclutadas en el Programa de Actividad Física y Calidad de Vida de la Municipalidad de Juiz de Fora - MG, y practicaban Hatha Yoga en sesiones de una hora, con una frecuencia de dos veces por semana. Las clases estaban compuestas por asanas (posturas), pranayamas (respiraciones) y meditación. Por su parte, las voluntarias del grupo CONTROL fueron reclutadas entre funcionarias de la Municipalidad de Juiz de Fora que no participaban en dicho programa.
El estudio obtuvo la aprobación del Comité de Ética en Investigación con Seres Humanos de la Universidad Federal de Juiz de Fora (dictamen 180/2008), y todas las participantes firmaron el consentimiento informado.
Inicialmente, las voluntarias fueron sometidas a una anamnesis y respondieron a un cuestionario estandarizado, que contemplaba aspectos relacionados con enfermedades diagnosticadas, realización de actividad física y tiempo de práctica de Yoga (en el caso del grupo YOGA). A continuación, se evaluaron las características antropométricas: masa corporal, estatura e índice de masa corporal (IMC), utilizando una báscula antropométrica disponible en el lugar de realización de las evaluaciones (Filizola®, São Paulo, Brasil).
La calidad de vida se midió mediante el cuestionario SF-36, un instrumento genérico de evaluación de la calidad de vida, de fácil comprensión y administración, que ya ha sido traducido al portugués y validado para la población brasileña. Se trata de un cuestionario multidimensional, compuesto por treinta y seis preguntas divididas en ocho dominios: capacidad funcional, aspectos físicos, dolor, estado general de salud, vitalidad, aspectos sociales, aspectos emocionales y salud mental (CICONELLI et al., 1999). Estos dominios, a su vez, pueden agruparse en dos dimensiones generales: puntajes físico y mental (SEVERO, 2006). Las puntuaciones más altas indican un mejor desempeño. En el presente estudio, tras una explicación previa sobre la finalidad del cuestionario, se solicitó a las voluntarias que leyeran y eligieran la opción que mejor se aplicara a su estado de salud en cada una de las preguntas.
Para el análisis de los datos relativos a la edad y las variables antropométricas, se aplicó inicialmente la prueba de Shapiro-Wilk. Dado que los datos presentaron una distribución normal, se aplicó la prueba t de Student independiente, considerándose un nivel de significación del 5%. Para el análisis se utilizó el programa STATISTICA 8.0 (StatSoft Inc., Tulsa, OK, Estados Unidos).
Los datos resultantes de la aplicación del cuestionario SF-36 se describieron mediante medianas y percentiles. Se realizó el análisis de cada uno de los ocho dominios por separado, con posterior análisis de las dos dimensiones generales: puntajes físico y mental. Se realizaron pruebas no paramétricas de Mann-Whitney para identificar diferencias significativas entre los grupos YOGA y CONTROL, dado que los datos no presentaban una distribución normal. También se consideró un nivel de significación del 5%. Para el análisis estadístico se utilizó el programa SPSS, versión 11.0.
No hubo diferencia estadísticamente significativa entre los grupos con relación a la masa corporal, la estatura y el IMC. Además, los grupos no presentaron diferencia significativa con relación a la edad (Tabla 1).
| Yoga | Control | Valor p | |
|---|---|---|---|
| Masa corporal (Kg) | 60,3 ± 7,2 | 64,8 ± 8,6 | 0,16 |
| Estatura (cm) | 159,4 ± 4,8 | 159,4 ± 7,2 | 0,99 |
| IMC (Kg/m²) | 23,6 ± 2,7 | 25,4 ± 2,1 | 0,08 |
| Edad (años) | 41,1 ± 7 | 43,8 ± 11,9 | 0,49 |
Debido a la no devolución de los cuestionarios por parte de algunas voluntarias del grupo Control, solo se analizaron nueve cuestionarios. En cambio, en el grupo Yoga se analizaron todos los cuestionarios. Los resultados obtenidos tras el análisis de los datos pueden observarse en la Tabla 2.
| Dominios del SF-36 | Yoga | Control | Valor p | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mediana | P25 | P75 | Mediana | P25 | P75 | ||
| Capacidad Funcional | 90 | 77,5 | 95 | 85 | 75 | 92,5 | 0,202 |
| Aspectos Físicos | 100 | 100 | 100 | 100 | 87,5 | 100 | 0,422 |
| Dolor | 84 | 68 | 100 | 72 | 51 | 74 | 0,012 * |
| Estado General de Salud | 80 | 72 | 87 | 67 | 59,5 | 82 | 0,061 |
| Vitalidad | 65 | 50 | 72,5 | 60 | 47,5 | 62,5 | 0,125 |
| Aspectos Sociales | 87,5 | 62,5 | 87,5 | 75 | 50 | 87,5 | 0,230 |
| Aspecto Emocional | 100 | 50 | 100 | 100 | 50 | 100 | 0,520 |
| Salud Mental | 72 | 54 | 78 | 72 | 52 | 80 | 0,485 |
| Puntaje físico general | 55,7 | 51,2 | 57,2 | 49,2 | 46,7 | 53,7 | 0,018 * |
| Puntaje mental general | 50,7 | 42,1 | 52,8 | 49,1 | 35,6 | 54,5 | 0,502 |
Podemos observar que, para la mayoría de los dominios del cuestionario SF-36, los valores de las medianas del grupo Yoga fueron superiores a los del grupo Control. Sin embargo, solo en el dominio "dolor" y en el puntaje físico general esta diferencia alcanzó significación estadística.
La calidad de vida es definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "las percepciones de los individuos sobre su posición en la vida, en el contexto de los sistemas de cultura y valores en los que viven, y en relación con sus objetivos, expectativas, estándares y preocupaciones". Según la OMS, la calidad de vida está influida, de forma compleja, por la salud física del individuo, el estado psicológico, las relaciones sociales, el nivel de independencia, entre otros factores (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1997). De este modo, el Yoga, en tanto práctica holística que engloba simultáneamente los aspectos físico, mental y espiritual, puede ejercer impactos positivos sobre la calidad de vida de sus practicantes. La literatura presenta diversos estudios que relacionan la práctica de Yoga con la calidad de vida en poblaciones con patologías y condiciones variadas, muchas veces con resultados positivos. Sin embargo, en tales casos, puede suponerse que estos individuos presentaban un deterioro previo de la calidad de vida, en virtud de sus patologías y condiciones de base. Así, en el presente estudio nos propusimos investigar los efectos de la práctica regular de Hatha Yoga sobre la calidad de vida de individuos sanos, con el fin de comprender de qué manera el Yoga puede contribuir a la mejora de la calidad de vida de esta población.
Entre los estudios cuyos resultados corroboran los efectos beneficiosos de la práctica de Yoga sobre la calidad de vida de personas sanas, podemos citar el de Hadi y Hadi (2007), en el que los autores evaluaron los efectos de la práctica regular de Hatha Yoga durante seis meses sobre la calidad de vida de adultos. En este estudio se utilizó como instrumento de medida el cuestionario SF-36. Tras el período de intervención, los autores encontraron un aumento significativo en todos los dominios del cuestionario en relación con los valores iniciales. Lee et al. (2004) también observaron una mejora en todos los dominios del cuestionario SF-36 tras tres meses de práctica de Yoga en una población adulta. La relación entre calidad de vida y Yoga también fue evaluada por Oken et al. (2006), aunque en personas mayores sanas. Estas fueron sometidas a un programa semanal de Yoga durante seis meses, y fueron comparadas con individuos control y con personas mayores que practicaron caminata durante el mismo período de tiempo. Tras el período de intervención, se observó una mejora significativa en la calidad de vida de los voluntarios que practicaron Yoga, también medida mediante el cuestionario SF-36.
En el presente estudio, se observó que las practicantes de Yoga presentaron puntuaciones significativamente más elevadas en el dominio "dolor" y en el puntaje físico general del cuestionario SF-36 en relación con el grupo CONTROL. Además, hubo una tendencia no significativa hacia puntuaciones más elevadas entre las voluntarias del grupo YOGA en el dominio "estado general de salud". Puede observarse que, en la población estudiada, la práctica de Yoga presentó mayores influencias en los aspectos físicos en relación con los mentales. Creemos que la ausencia de diferencia significativa entre los grupos con relación a los aspectos mentales puede deberse, entre otros factores, a la escasa especificidad del Cuestionario de Calidad de Vida SF-36 para la detección de aspectos como la reducción de los niveles de ansiedad y estrés, informalmente reportada por las practicantes de Yoga de este estudio. De hecho, Smith et al. (2007), en un estudio comparativo aleatorizado, encontraron, tras 10 semanas de práctica semanal de Hatha Yoga, una reducción significativa en los niveles de ansiedad y estrés, evaluados mediante cuestionarios específicos, así como una mejora en la calidad de vida medida mediante el cuestionario SF-36.
Por otro lado, Chen y Tseng (2008) evaluaron los efectos de un programa de Yoga con una duración de cuatro semanas sobre la calidad de vida de mujeres mayores, utilizando una versión reducida del cuestionario SF-36, denominada SF-12. Tras el período de intervención, los autores no encontraron diferencias significativas en relación con los puntajes obtenidos en la evaluación inicial. Puede suponerse que el reducido tiempo de intervención de este estudio no fue suficiente para provocar modificaciones expresivas en la calidad de vida de los individuos evaluados.
Entre las limitaciones del presente estudio, podemos citar el reducido número de voluntarias, lo que dificulta la generalización de los resultados a toda la población de practicantes de Yoga. Este número reducido se debe, en gran parte, a la dificultad de encontrar, dentro de la población de alumnas participantes del Programa de Actividad Física y Calidad de Vida de la Municipalidad de Juiz de Fora - MG, individuos que practicaran únicamente Yoga, ya que los profesores las estimulan a realizar otros tipos de actividades físicas. También podemos citar como limitación el hecho de que la muestra estuviera compuesta solo por mujeres. Esto reflejó las características de los grupos de Yoga del programa en cuestión, los cuales están compuestos esencialmente por mujeres adultas. Así, con el objetivo de homogeneizar los grupos, optamos por estudiar únicamente individuos del género femenino.
De este modo, concluimos que en la población evaluada la práctica regular de Hatha Yoga fue capaz de provocar impactos positivos sobre determinados aspectos de la calidad de vida. Este hallazgo corrobora la evidencia actual de que la práctica de Yoga puede provocar efectos positivos sobre la calidad de vida de personas sanas. Se necesitan nuevos estudios aleatorizados y controlados, así como con un mayor número de participantes, para comprender mejor los efectos de esta práctica sobre la calidad de vida de individuos sanos, especialmente en la población brasileña.
BADSHA, H. et al. The benefits of yoga for rheumatoid arthritis: results of a preliminary, structured 8-week program. Rheumatology International, Berlin, v. 29, p. 1417-1421, 2009. Disponible en: <http://www.springerlink.com/content/n2r5668q147p482t/>. Acceso el: 10 dic. 2009.
BLAY, A. Fundamento e técnica do Hatha Yoga. 9.ª ed. São Paulo: Edições Loyola, 2004.
CHANAVIRUT, R. et al. Yoga exercise increases chest wall expansion and lung volumes in young healthy thais. Thai Journal of Physiological Sciences, Bangkok, v. 19, n. 1, p. 1-7, abr. 2006.
CHEN, K. M.; TSENG, W. S. Pilot-testing the effects of a newly-developed silver yoga exercise program for female seniors. Journal of Nursing Research, Philadelphia, v.16, n.1, 2008.
CICONELLI, R. M. et al. Tradução para a língua portuguesa e validação do questionário de avaliação de qualidade de vida SF-36 (Brasil SF-36). Revista Brasileira de Reumatologia, São Paulo, v. 39, n. 3, p.143-150, mayo/jun. 1999.
DUNCAN, M. D.; LEIS, A.; TAYLOR-BROWN, J. W. Impact and outcomes of an Iyengar yoga program in a cancer centre. Current Oncology, Milton, v. 15, p. S72-S78, 2008.
GODOY, D. V. de et al. Ioga versus atividade aeróbia: efeitos sobre provas espirométricas e pressão inspiratória máxima. Jornal Brasileiro de Pneumologia, São Paulo, v. 32, n. 2, p.130-135, mar./abr. 2006.
GULMINI, L. C. O Yogasutra, de Patanjali: tradução e análise da obra, à luz de seus fundamentos contextuais, intertextuais e lingüísticos. 2002. 455 f. Disertación (Maestría en Lingüística)-Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2002.
GROESSL, E. J. et al. Yoga for Veterans with Chronic Low-Back Pain. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, New Rochelle, v. 14, n. 9, p. 1123-1129, 2008.
HADI, N.; HADI, N. Effects of hatha yoga on well-being in healthy adults in Shiraz, Islamic Republic of Iran. Eastern Mediterranean Health Journal, Alexandria, v. 13, n. 4, p. 829-837, 2007.
HAGINS, M.; MOORE, W.; RUNDLE, A. Does practicing hatha yoga satisfy recommendations for intensity of physical activity which improves and maintains health and cardiovascular fitness? BMC Complementary and Alternative Medicine, London, v. 7, n. 40, p. 1-9, nov. 2007.
LEE, W. S.; MANCUSO, C. A.; CHARLSON, M. E. Prospective Study of New Participants in a Community-based Mind-body Training Program. Journal of General Internal Medicine, New York, v. 19, p. 760-765, 2004.
LUNDGREN, T. et al. Acceptance and Commitment Therapy and yoga for drug-refractory epilepsy: a randomized controlled trial. Epilepsy & Behavior, Maryland Heights, v. 13, p. 102-108, 2008.
OKEN, B. S. et al. Randomized, controlled, six-month trial of yoga in healthy seniors: effects on cognition and quality of life. Alternative Therapy Health and Medicine, Boulder, v. 12, n. 1, p.40-47, 2006.
SEVERO, M. Fiabilidade e validade dos conceitos teóricos das dimensões de saúde física e mental da versão portuguesa da MOS SF-36. Acta Médica Portuguesa, v.19, p. 281-288, 2006.
SILVA, G. D. Efeitos do yoga com e sem aplicação da massagem tui na em pacientes com fibromialgia. 2005. 146 f. Disertación (Maestría en Ciencias)–Faculdade de Medicina, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2005.
SMITH, C. et al. A randomized comparative trial of yoga and relaxation to reduce stress and anxiety. Complementary Therapies in Medicine, Kidlington, v. 15, p. 77-83, 2007.
WORLD HEALTH ORGANIZATION – WHO, Geneva. Measuring Quality of Life, 1997.
YANG, K. A review of Yoga programs for four leading risk factors of chronic diseases. Evidenced-based Complementary and Alternative Medicine, New York, n. 4, v. 4, p. 487-491, oct. 2007.